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    “被子是发的，不要钱。但是以后买新的要钱。”

    狗剩蹲下来，看着地上的水泥地面，用手摸了摸。他活了35年，头一回住水泥地的房子。

    “同志，那个工作——啥时候能上岗？”

    工作人员笑了。“明天就去工地。修铁路，一天2毛钱。月底结算。干满一个月，6块钱。干得好还有奖金。”

    狗剩的眼睛亮了。“6块？修铁路给6块？”

    “对。管一顿午饭。早晚自己解决。”

    狗剩转过身，看着老婆。“我去修铁路。”

    老婆拉着他的手，眼泪掉了下来。“你——你行吗？”

    “咋不行？种地也是下苦力。修铁路也是下苦力。种地吃不饱，修铁路能吃饱。”

    狗剩抹了一把脸，“而且，孩子还能上学。咱不能让孩子跟咱一样，一辈子睁眼瞎。”

    凉州城外，铁路工地。

    几万人同时在干活。有的在挖路基，有的在铺石子，有的在扛枕木，有的在砸道钉。号子声、铁锹声、镐头声，混成一片。

    狗剩光着膀子，扛着一根枕木，走在队伍里。枕木很重，压得肩膀疼。但他的步子很稳。

    “狗剩，累不累？”柱子走在他旁边，也扛着一根枕木。

    “累。但比种地强。”狗剩喘了口气，“种地一年到头，肚子都填不饱。这活儿，一天三顿饭——中午管一顿，早晚自己买。干一天2毛钱，月底结算。”

    柱子笑了。“那倒是。昨天我去超市看了，东西真便宜。盐1毛一斤，白糖1毛一斤。我买了半斤盐，花了5分。”

    “香烟呢？多少钱？”

    “一包5分。我买了一包，你尝尝。”

    柱子从口袋里掏出一包烟，抽出一根，递给狗剩。狗剩把枕木放下，接过烟，叼在嘴里。柱子划了根火柴，点着。

    狗剩深深吸了一口，吐出一团白雾。

    “好烟。”他笑了，“以前想都不敢想。”

    凉州城，少帅百货。

    门口排着长队。老百姓拎着篮子，等着进去买东西。狗剩的老婆抱着孩子，站在队伍里。她穿着一件旧蓝布衫，头发梳得整整齐齐。

    “大姐，你买啥？”旁边一个妇女问她。

    “买点盐、买点糖，给孩子买几块饼干。”狗剩的老婆笑了。

    柜台后面，售货员忙着收钱、找零、装袋。收银机噼里啪啦响，从早到晚不停。
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