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    冬日的阳光透过薄云，洒在郇阳城头，积雪初融，屋檐下挂起了细长的冰棱，偶尔断裂，摔在地上发出清脆的声响。然而，这份冰雪消融带来的些许松弛，并未缓解弥漫在郇阳核心层间的紧张气氛。

    黑豚派出的第二批侦骑带回了更详尽的消息。那座位于边境模糊地带的废弃土堡，并非临时歇脚点，而是被人为加固修缮过。侦骑观察到土堡内常驻人员约有二三十人，衣甲制式虽经伪装，但其队列行进、哨位交接的规矩，隐隐透着魏国武卒特有的严谨。更重要的是，他们发现了信使往来，方向直指东南的棘蒲。

    “大人，基本可以断定，这是魏申设下的一处前哨眼线。”黑豚沉声汇报，脸上带着被侵犯领地的怒意，“其目的，一是监视我郇阳西出商路，二是窥探我边境防务。若置之不理，他日魏军来犯，此处便是其跳板和中转。”

    秦楚凝视着地图上那个被标记出来的小点，眼神冷静。“一处土堡，二三十人，拔掉它易如反掌。但此举无异于直接告诉魏申，我们发现了他的小动作，并予以强硬回击。可能会激化矛盾，提前引发冲突。”

    韩悝（法曹）思索片刻，提出建议：“是否可向晋阳禀报，控诉魏国越境设垒，请主公通过外交途径施压？”

    秦楚缓缓摇头：“晋阳如今对我态度微妙，未必会为了一个边境土堡与魏国强硬交涉，反而可能责怪我等招惹事端。况且，外交扯皮，耗时日久，这土堡在此期间，不知会传递多少情报出去。”

    他手指轻轻敲击着地图，目光从土堡移向更广阔的西境。“魏申此举，是试探，也是阳谋。他想看看我们的反应，是忍气吞声，还是激烈应对。无论哪种，他都能从中判断我们的底线和实力。”

    片刻沉默后，秦楚抬起头，眼中已有了决断：“我们不能按照他预设的节奏走。土堡要拔，但不能由我们直接动手，也不能留下任何把柄。”

    他看向黑豚：“我们西边的新朋友，黑水部，近来与秃发羌摩擦不断，对吧？”

    黑豚愣了一下，随即明白了什么：“大人的意思是……”

    “我记得，黑水部对我们提供的弩机很是青睐，但也抱怨过箭矢消耗太大，尤其是破甲重箭。”秦楚语气平淡，却带着一丝冷意，“派人秘密接触黑水部在边境的负责人，可以‘优惠’价格，再卖给他们一批箭矢，特别是那种……工艺粗糙一些，但足够锋利的。顺便，‘不经意’地透露，秃发羌似乎得到了一些外来援助，在野狐岭南边的某个废弃土堡囤积物资，威胁商路。”

    犬立刻领会：“主人是想借黑水部之手？”

    “黑水部与秃发羌是世仇，为了争夺草场和盐池，冲突是常事。他们若能‘意外’发现一个疑似秃发羌支持的据点，盛怒之下将其拔除，合情合理。”秦楚淡淡道，“记住，我们只是卖箭的商人，以及提供了一些未经证实的‘路边消息’。至于黑水部会怎么做，与我们何干？”

    众人眼睛一亮。此计若成，既能拔掉魏申的钉子，又能进一步挑起黑水部与秃发羌的矛盾，加深黑水部对郇阳的依赖，同时将郇阳自身撇得干干净净。

    “妙计！”韩悝（麾下）赞道，“如此，魏申即便怀疑，也无真凭实据，只能吃个哑巴亏。”

    “此事需绝对保密，由犬负责联络运作。”秦楚下令，“黑豚，你的侦骑继续监视土堡，但在黑水部动手前，务必确保我们的人远离冲突区域，不留任何痕迹。”
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